ABSTRACT
Introdução: deglutir é um mecanismo neuromotor complexo que requer precisa coordenação do sistema digestivo com o respiratório. A videofluoroscopia, exame usualmente utilizado na análise da deglutição, requer equipamentos e instalações de alto custo. Este trabalho tem como objetivo descrever o desenvolvimento e a aplicação de um sistema computadorizado adequado à análise não-invasiva do fenômeno da apnéia da deglutição. Metodologia: o instrumento inclui sistemas de medida de fluxo, abalo mecânico provocado pelo processo de deglutição e um programa dedicado a aquisição, processamento, apresentação e armazenamento dos resultados. O tempo de apnéia, a fase do ciclo respiratório pós-apnéia e a impedância respiratória basal e máxima, durante a ocorrência da apnéia, foram analisados em 8 indivíduos sadios, que não apresentavam nenhum distúrbio digestivo, respiratório ou neurológico. Foram administradas três doses de água, pelo próprio indivíduo, nos valores de 5, 10 e 20ml, além da deglutição de saliva. Resultados: foi observado maior porcentagem de expiração após a apnéia da deglutição. A elevação dos valores de impedância, em comparação com os respectivos valores basais, apresentou-se estatisticamente significativa para todos os volumes (p<0,0001). Conclusão: foi desenvolvido um sistema adequado à análise experimental da apnéia da deglutição por meios não-invasivos. A aplicação do sistema, em indivíduos normais, evidenciou resultados em estreita concordância com a literatura, assim como com os princípios fisiológicos envolvidos. O sistema apresenta elevado potencial para contribuir com o aprofundamento de nossa compreensão sobre a fisiologia e fisiopatologia dos quadros de disfagia orofaríngea e, conseqüentemente, com a assistência oferecida aos pacientes disfágicos.